主要的歷史為明代，所以有用法可以在明代遺跡中找到，明以前并沒有發現相關的考古和文獻記錄，有斷代就是明朝發展出來的，當我這只是本人的看法！

       《中國吉祥圖說》囚牛歌睚眥斗嘲風望蒲牢吼狻猊火霸下負狴犴訟負屃文螭吻吞
1.長子囚牛，喜音樂，蹲立于琴頭；
2.次子睚眥(yá zì)，嗜殺喜斗，刻鏤于刀環、劍柄吞口，心胸狹隘；
3.三子嘲風，形似獸，是老三，平生好險又好望，殿臺角上的走獸是它的遺像。也有人一直認為它是有著龍脈的鳳。 4.四子蒲牢，受擊就大聲吼叫，充作洪鐘提梁的獸鈕，助其鳴聲遠揚；
5.五子狻猊（Suān ní），形似獅子，排行第五，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的形象。
6.六子霸下（也有另一種名字，方框內的看成一個字，[蟲八][蟲夏]），又名赑屃(bì xì），似龜有齒，喜歡負重，是碑下龜；
7.七子狴犴(bì àn)，形似虎好訟，獄門或官衙正堂兩側有其像；
8.八子負屃（fù xì），身似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頭頂；
9.九子螭吻（chī wěn)，又名鴟尾或鴟(chī)吻，口潤嗓粗而好吞，遂成殿脊兩端的吞脊獸，取其滅火消災。
上面只是為最有代表性的版本。
龍生九子之傳說龍生九子是指龍生九個兒子，九個兒子都不成龍，各有不同。所謂“龍生九子”，并非龍恰好生九子。中國傳統文化中，以九來表示極多，有至高無上地位，九是個虛數，也是貴數，所以用來描述龍子。龍有九子這個說法由來已久，但是究竟是哪九種動物一直沒有說法，直到明朝才出現了各種說法。
龍生九子之一·囚牛
囚牛,是龍生九子中的老大，平生愛好音樂，它常常蹲在琴頭上欣賞彈撥弦拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的形象。
龍生九子之二·睚眥
睚眥，是老二，平生好斗喜殺，刀環、刀柄、龍吞口便是它的形象。這些武器裝飾了龍的形象后，更增添了懾人的力量。它不僅裝飾在沙場名將的兵器上，更大量地用在儀仗和宮殿守衛者武器上，從而更顯得威嚴莊重。
龍生九子之三·嘲風
嘲風，形似獸，是老三，平生好險又好望，殿臺角上的走獸是它的形象。這些走獸排列著單行隊，挺立在垂脊的前端，走獸的領頭是一位騎禽的“仙人”，后面依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、斗牛和行什。它們的安放有嚴格的等級制度，只有北京故宮的太和殿才能十樣俱全，次要的殿堂則要相應減少。嘲風，不僅象征著吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。嘲風的安置，使整個宮殿的造型既規格嚴整又富于變化，達到莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統一，它使高聳的殿堂平添一層神秘氣氛。
龍生九子之四·蒲牢
蒲牢，形似盤曲的龍，排行第四，平生好鳴好吼，洪鐘上的龍形獸鈕是它的形象。原來蒲牢居住在海邊，雖為龍子，卻一向害怕龐大的鯨魚。當鯨魚一發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫。人們報據其“性好鳴”的特點，“凡鐘欲令聲大音”，即把蒲牢鑄為鐘紐，而把敲鐘的木杵作成鯨魚形狀。敲鐘時，讓鯨魚一下又一下撞擊蒲牢，使之“響入云霄”且“專聲獨遠”。
龍生九子之五·狻猊
狻猊，形似獅子，排行第五，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的形象。相傳這種佛座上裝飾的狻猊是隨著佛教在漢代由印度人傳入中國的，至南北朝時期，我國的佛教藝術上已普遍使用，這種造型經過我國民間藝人的創造，使其具有中國的傳統氣派，后來成了龍子的老五，它布置的地方多是在結跏趺坐或交腳而坐的佛菩薩像前。明清之際的石獅或銅獅頸下項圈中間的龍形裝飾物也是狻猊的形象，它使守衛大門的中國傳統門獅更為睜崍威武。
龍生九子之六·霸下
霸下，又名赑屃，形似龜，是老六，平生好負重，力大無窮，碑座下的龜趺是其形象。傳說霸下上古時代常馱著三山五岳，在江河湖海里興風作浪。后來大禹治水時收服了它，它服從大禹的指揮，推山挖溝，疏遍河道，為治水作出了貢獻。洪水治服了，大禹擔心霸下又到處撒野，便搬來頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功跡，叫霸下馱著，沉重的石碑壓得它不能隨便行走。霸下和龜十分相似，但細看卻有差異，霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也有差異。霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象征。它總是吃力地向前昂著頭，四只腳拼命地撐著，掙扎著向前走，但總是移不開步。我國一些顯赫石碑的基座都由霸下馱著，在碑林和一些古跡勝地中都可以看到。
龍生九子之七·狴犴
狴犴，又名憲章，形似虎，是老七。它平生好訟，卻又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其形象。傳說狴犴不僅急公好義,仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜,因此除裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側。每當衙門長官坐堂，行政長官銜牌和肅靜回避牌的上端，便有它的形象，它虎視眈眈，環視察看，維護公堂的肅穆正氣。
龍生九子之八·負屃
負屃，似龍形，排行老八，平生好文，石碑兩旁的文龍是其形象。我國碑碣的歷史久遠，內容豐富，它們有的造型古樸，碑體細滑、明亮，光可鑒人；有的刻制精致，字字有姿，筆筆生動；也有的是名家詩文石刻，膾炙人口，千古稱絕。而負屃十分愛好這種閃耀著藝術光彩的碑文，它甘愿化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品，把碑座裝飾得更為典雅秀美。它們互相盤繞著，看去似在慢慢蠕動，和底座的霸下相配在一起，更覺壯觀。
龍生九子之九·螭吻
螭吻，又名鴟尾、鴟吻，龍形的吞脊獸，是老九，口闊噪粗，平生好吞，殿脊兩端的卷尾龍頭是其形象?！短接[》有如下記述：“唐會要目，漢相梁殿災后，越巫言，‘海中有魚虬，尾似鴟，激浪即降雨’遂作其像于尾，以厭火祥?！蔽闹兴f的“巫”是方士之流，“魚虬”則是螭吻的前身。螭吻屬水性，用它作鎮邪之物以避火。其原型可能是深海大鯨。
從一子到九子的順序分兩組：
1.囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、赑屃、狴犴、負屃、螭吻
2.赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眥、狻猊、椒圖
尊重第二組說法，但依然選擇第一組說法。
赑屃又名霸下，而蚣蝮古義詞為“蟲八”和“蟲夏”（音譯八夏），在這里就看出矛盾了霸下和八夏基本上讀音沒區別。而因為古人向來避諱，所以不可信。
螭吻口闊噪粗，平生好吞，與饕餮貪食相撞，所以同樣不可信。
囚牛喜好音樂。但蒲牢是因為受到巨鯨的攻擊就會發出洪亮的聲響，所以將蒲牢安置在鐘提梁上作為獸鈕，可幫助鐘聲遠揚，并非喜愛音樂。
嘲風居于殿臺角之上是為了避免洪水等突襲來防災避禍，且有威嚴震懾妖魔、吉利辟邪安宅的作用，嘲風蹲至殿臺角，生性好望，使得它的坐姿如同犬一樣，并非模樣似犬。和朝天吼有共同喜好。
而螭吻，螭是一種無角的龍。將螭吻安置在殿脊并非因為它也喜好瞭望，螭吻屬性為水，能滅火消災，便作為鎮宅之物安置在房頂。
赑屃和負屃，雖然都圍著石碑，但各自都占據一個屃字，就證明它們是不可分開的一對組合。
【而且在某種意義上來講，音樂與文字是為文化（囚牛，負屃）；殺戮為軍隊，與監獄為國家強制力、之本（睚眥，狴犴）；鐘為祥瑞，鎮邪之物為天意，合為運氣（嘲風，蒲牢，螭吻）；顯赫石碑為贊頌功績之物（赑屃）；佛為神之旨意（狻猊）】
【上述均與帝王治國修身養性等有關】
綜上所言，不難得出第一組并沒有重復。并且第二組壓根沒有固定的龍子順序排名，饕餮為四兇之一，豈能作為瑞獸而供之，而且特性還與螭吻相撞。（瑞獸和兇獸是古人根據對當時實事生產有無益處來分的，并不能完全代表其特性）
蚣蝮連具體讀音都不清晰，而且蚣蝮作為鎮橋靈獸，身軀如豹雖有龍角可也不可能是鹿角，并附有鱗甲也不能證明是龍鱗吧。所以說蚣蝮為避免水害的異獸卻不能歸為龍子之列。
《諸神由來》一書說《升庵外集》記載龍之九子是：赑屃，形似龜好負重，即碑下龜；螭吻，形似獸，性好望，站屋脊；饕餮，好食，立鼎蓋；蚣蝮，好立，站橋柱；椒圖，似螺蚌，性好閉，立于門首；金猊，形似獅，好煙火，立于香爐；再加上蒲牢、狴犴、睚眥三個，恰為龍之九子。
椒圖：形似螺蚌，好閉口，因而人們常將其形象雕在大門的鋪首上，或刻畫在門板上。螺蚌遇到外物侵犯，總是將殼口緊合。人們將其用于門上，大概就是取其可以緊閉之意，以求安全吧。
饕餮：形似狼，好飲食。鐘鼎彝器上多雕刻其頭部形狀作為裝飾。由于饕餮是傳說中特別貪食的惡獸，人們便將貪于飲食甚至貪婪財物的人稱為饕餮之徒。饕餮還作為一種圖案化的獸面紋飾出現在商周青銅器上，稱作饕餮紋。
根據明朝李東陽的《懷麓堂集》的說法，龍的九個兒子分別為：
老大囚牛（qiú niú） 老二睚眥（yá zì） 老三嘲風（cháo fēng） 老四蒲牢（pú láo） 老五狻猊（suān ní） 老六赑屃（bì xì） 老七狴犴（bì àn） 老八負屃（fù xì） 老九螭吻/鴟尾（chī wěn/chī wěi） 另也有說法為：
老大赑屃（bì xì）
老二螭吻/鴟尾（chī wěn/chī wěi）
老三蒲牢（pú láo）
老四狴犴（bì àn）
老五饕餮（tāo tiè）
老六蚣蝮（gōng fù）
老七睚眥（yá zì）
老八狻猊（suān ní）
老九椒圖（jiāo tú）
有的說法還把螭首、朝天吼（犼）也列入龍子之一。